Barbalha. Cerca de 20 mil pessoas percorreram algumas das
principais ruas deste Município, no Cariri cearense, em procissão que marcou o
encerramento da Festa de Santo Antônio, padroeiro da cidade. O trajeto começou
na casa da família Teles, que há muitos anos ornamenta a imagem do santo,
seguindo até Igreja Matriz. Três carros de som acompanharam os fiéis que
cantaram e rezaram durante a caminhada que encerrou no início da noite de
ontem.
Orquestras, bandas cabaçais e grupos de penitentes acompanharam a
procissão junto de 32 imagens, carregadas nos ombros, de santos padroeiros das
comunidades rurais barbalhenses e de outros bairros. "É o dia da bênção.
Hoje celebramos a entrada de Santo Antônio no céu. Então, os devotos e
paroquianos se reúnem para louvar a Deus pela sua entrada na glória, a
salvação, aquele que viveu profundamente o evangelho aqui na Terra",
explica o padre Antônio José do Nascimento, pároco da Igreja Matriz.
Esta foi a primeira festa ao
padroeiro que o padre Antônio José participou depois que assumiu a Paróquia de
Santo Antônio, em janeiro. Por isso, ele se surpreendeu com a dimensão das
celebrações e da fé dos barbalhenses. "Achei muito animado, muito bonito,
muita festa. Em toda região do Cariri o povo é muito devoto, mas Barbalha supera
muitas cidades. É diferenciada, porque engloba o religioso, o cultural e o
social", disse.
A dona de casa Socorro Gegório reforça as palavras do pároco, garantindo
que, anualmente, participa da procissão e que é devota "como todo
barbalhense". A admiração pelo padroeiro vem dos pais e ela quer levar
adiante para sua família. "Ele representa muito para a cultura da cidade.
Eu não perco uma procissão, venho para todas as missas e quermesse".
Não é diferente da aposentada Marisa dos Santos, que mesmo com a perna
machucada, veio do Sítio Venha-Ver, a 5Km da sede do Município, acompanhar a
procissão, "mesmo que só para ver de longe", conta. Apesar de passar
vários anos como líder da liturgia, na Paróquia de Santo Antônio, ela se
surpreendeu com a beleza da festa neste ano. "É o Santo do mundo inteiro.
Para o povo da cidade, é quase um ídolo. Todo mundo vai atrás de Santo Antônio.
Vem gente de todo lugar e olha que não é domingo é dia de semana. O povo tem
promessa, tem carinho ou milagres", acrescenta.
Retretas, trezena, quermesses e shows movimentaram os festejos de Santo
Antônio em 2018. Aproximadamente 350 mil pessoas participaram da festa desde o
dia 27 de maio, quando foi hasteado o Pau da Bandeira. No Parque da Cidade,
mais de 20 mil barbalhenses garantiram o "Bilhete Social" para
aproveitar, gratuitamente, as apresentações musicais que contou com artistas
nacionais, como Wesley Safadão, Bell Marques, Leo Magalhães e Xand Avião.
Patrimônio Imaterial
Com mais dois séculos de tradição, cultura, fé e devoção, a Festa de
Santo Antônio de Barbalha foi reconhecida como patrimônio imaterial brasileiro
pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), há três
anos. Por isso, conseguiu um apoio de R$ 1,3 milhão do Ministério do Turismo
para contratar atrações nacionais para a Festa no Parque de Eventos. Em 2018,
completou-se o 308ª trezenário, com celebrações, leilões e apresentações
culturais desde o dia 1º junho. Além disso, foi realizada uma grande feira de
artesanato, que movimentou, aproximadamente, R$ 2 milhões em produtos locais.
