O Seminário Diocesano São José, em Crato, festeja neste
sábado, dia 7 de março, os seus 145 anos de existência. Para celebrar a data,
será realizada às 08:00h a abertura da exposição fotográfica sobre o Padre
Cícero Romão Batista, que contribuiu na construção do casarão; das 09:00h às
10:30h palestra com o tema: "Padre Cícero como modelo de sacerdote para
uma igreja em saída", tendo como palestrante, Irmã Annete Dumoulin; às
11:00h, inauguração dos jardins Padre Cícero e Benigna Cardoso; às 12:00h,
almoço e o canto dos parabéns para o Seminário; e por fim, às 19:00h, Missa
Solene presidida por Dom Gilberto Pastana, em ação de graça pelos 145 anos do
Seminário Diocesano.
A origem do Seminário São José está relacionada ao primeiro
bispo do Ceará, Dom Luiz Antônio dos Santos, que tinha o desejo de fundar na
cidade um educandário religioso. Para executar este sonho, o bispo enviou em
1872 dois padres lazaristas, Guilherme e Antônio, que pregaram a necessidade
deste projeto e recolheram donativos para a sua construção. Dois anos depois, o
bispo pôde autorizar a construção do Seminário do Crato. Dom Luiz chegou a
morar em Crato para acompanhar de perto a edificação, em seu início. No ano
seguinte, em 1875, ainda em construção, o bispo colocou em funcionamento o
seminário, utilizando naquela época, barracões de palha, enquanto se concluía a
edificação do imponente edifício.
A instalação do seminário se deu bem antes da criação da
Diocese de Crato, que só veio ocorrer 39 anos depois, em 20 de outubro de 1914.
Ao longo de sua existência o Seminário São José foi fechado e reaberto várias
vezes, devido aos fenômenos das secas e crises climáticas que assolaram o
sertão nordestino.
O Seminário Episcopal do Crato, foi fundado pelo primeiro
bispo diocesano, Dom Quintino Rodrigues de Oliveira e Silva, em 1922.
Anteriormente, o seminário funcionou como um anexo do de Fortaleza. Criando o
Seminário de Crato, Dom Quintino tornou-se o pioneiro do ensino superior, no
interior do Ceará, recebendo jovens para o Seminário Menor e o Seminário Maior,
ou seja, para o curso preparatório e o curso teológico.
Hoje, o Seminário São José funciona como um centro regional
de formação dos futuros padres. Nele são atendidos os vocacionados do Ciclo
Filosófico, feito em três anos. O Ciclo Teológico, que tem duração de quatro
anos e antes também era feito em Crato, vem sendo cursado em Quixadá.
